Usos y Propiedades de las Plantas Medicinales
Las plantas, gracias a sus múltiples aplicaciones, han venido siendo utilizadas desde hace siglos como fuente de alimentación, salud, belleza y bienester.
Vainilla: Vanilla Planifolia
Francés: Vanille.
Inglés: Vanilla.
Familia: Orquidácea
La vainilla es un bejuco originario de México. La vainilla, tlilxóchitlo en náhuatl, era usada por los aztecas para aromatizar el chocolate.
Pertenece a la familia de las orquidáceas o vides herbáceas, de flores verdosas y fruto capsular
en forma de una larga vaina de judía, muy oloroso.
Su fruto se utiliza en confitería y en la elaboración del coñac y del ron.
Los beneficios de la vainilla se aprecian como estimulante del sistema nervioso, y antiguamente era usada como aceite esencial, tintura o infusión.
Se empleaba contra la histeria, la depresión o la melancolía. También se recomendaba la vainilla para ayudar en los esfuerzos musculares, o contra los reumatismos.
Actualmente, se utiliza en cosmetología por su acción protectora de las células de la piel.
Partes utilizadas: Fruto.
Valeriana: Valeriana Officinalis
Otros nombres: Alfeñique, Hierba de los Gatos
Euskera: Ardi Belarra
Francés: Valériane
Inglés: Valerian
Familia: Valerináceas
Planta herbácea perenne, robusta, de flores rosas ó blancas, fruto seco y rizoma fragante, que crece preferentemente en lugares húmedos.
La valeriana común, oficinal ó menor, se usa como antiespasmódica. Con ella se prepara el licor y el agua de valeriana.
Planta de porte majestuoso y follaje elegante, crece en las zonas húmedas de Europa y Estados Unidos. Su raiz exhala un olor particular
que atrae a los gatos, de ahí su nombre de hierba de los gatos. Etimológicamente, valeriana procede de valere, estar aliviado.
Usos y propiedades:
Sus raíces son ricas en aceites esenciales con acción sedativa, además son muy utilizadas en el tratamiento del insomnio y para actuar contra el estrés, la angustia y la ansiedad.
También se utiliza con éxito en las curas de desintoxicación del tabaco.
Propiedades: Antiespasmódica, Hipnótica, Sedante.
Utilización: Nerviosismo, Asma
Usos: Infusión, Maceración.
Partes utilizadas: Raiz.
Saber másVara de Oro: Solidago Virga-Aurea
Inglés: Golden-rod
Familia: Compuestas
Su nombre se debe a la rigidez de su tallo coronado por flores amarillas dispuestas en racimos en la parte superior del tallo. Hierba poco ramificada, erecta, con los capítulos dispuestos en un racimo terminal con hojas; hojas inferiores elípticas, algo dentadas y pecioladas, las superiores lanceoladas, enteras y sentadas. Crece en prados, matorrales y bosques de toda Europa.
Su contenido en saponinas, flavonoides, taninos, ácidos-fenoles y aceite esencial, le confieren propiedades diuréticas, tónicos venosos, acción vitaminica P y astringente.
Depurativa y drenadora del organismo. Indicada en casos de retención de líquidos, edemas, nefritis agudas, cistitis, enfermedades de la piel,
piernas pesadas, varices, síndrome premenstrual, gota, diarreas, etc.
Parte utilizada: Sumidad florida.
Vellosilla: Hieracium Pilosela
Otros nombres: Pilosella, Pelosilla, Oreja de Ratón
Euskera: Sagu-belarra
Francés: Piloselle, Epervière
Inglés: Mouse-ear, Hawkweed
Familia: Compuestas
La vellosilla, planta herbácea de flores amarillas, así llamada por la multitud de pelitos que tapizan sus hojas,
abunda en las rocallas y en los prados de altura. Su cocimiento, amargo y astringente, se utiliza habitualmente para fortalecer la vista y curar las heridas.
Usos y propiedades:
La vellosilla también conocida con el nombre de pilosela es una de las plantas de acción diurética más notable dentro de la gran diversidad de plantas existentes.
Contiene flavonoides que favorecen la eliminación renal de agua (efecto diurético), y las sales minerales retenidas en los tejidos.
Por todo ello, se recomienda su utilización en caso de retención de líquidos y como depurativo, especialmente como coadyuvante en las dietas de control de peso.
Asimismo, ayuda a eliminar y a prevenir la formación de edemas de los miembros inferiores. Gracias a su acción sobre la eliminación de los cloruros, actúa favorablemente
en caso de hipertensión a la vez que potencia la acción de los regímenes sin sal. Gracias a la presencia de umbeliferona, estimula la actividad hepática.
Propiedades: Diurético, Depurativo. Edemas, Hipertensión.
Partes utilizadas: Planta entera.
Verbena: Verbena Officinalis
Otros nombres: Hierba Sagrada, hierba santa, curalotodo
Euskera: Belberina
Francés: Verveine.
Inglés: Vervain
Familia: Verbenáceas
Planta arbustiva, subarbustiva o herbácea, de flores de varios colores, una de cuyas especies, amarga y astringente,
se usó como resolutiva, febrífuga y vulneraria. Crece en terrenos baldíos, bordes de caminos, campos de cultivo, etc.
Célebre en la Antigüedad como planta sagrada de los Celtas, su cocimiento se usa en medicina.
Indicaciones: Bazo, Erupciones de la piel, Hígado, Riñón.
Propiedades: Depurativa.
Usos: Decocción, Maceración.
Partes utilizadas: Flor, Hoja.
Verrucaria: Heliotropium Europaeum
Euskera: Jire Eguzkia
Familia: Boragináceas
La verrucaria ó verruguera, es una planta originaria del Perú, de hojas ovales de color verde grisáceo, y flores azuladas muy olorosas, propia de cultivos y baldíos de la Europa mediterránea.
Indicaciones: Fiebre, Trastornos menstruales, Verrugas.
Propiedades: Cicatrizante, Desinflamatoria, Emenagoga, Febrífuga, Purgante.
Usos: Cataplasma, Decocción.
Partes utilizadas: Raiz, Semilla.
Vid Roja: Vitis Vinifera
Otros: Uva Roja
Francés: Vigne
Inglés: Vine
Familia: Vitáceas
La vid roja, llamada así por el color rojo intenso de sus hojas en otoño debido a su riqueza en taninos antociánicos,
es oriunda de la zona mediterránea. Existen numerosas variedades, tanto trepadoras como de porte arbustivo.
Usos y propiedades:
El interés de estos principios activos se debe a su importante acción vitamínica P. Gracias a ella, se consigue por un lado disminuir la permeabilidad de los capilares y por otro, aumentar su resistencia.
Esta beneficiosa acción a nivel circulatorio se ve favorecida por el papel desempeñado por los taninos astringentes y vasoconstrictores que favorecen el retorno venoso.
La presencia de proantocianósidos en las hojas de la vid roja, permite una acción antirradicales libres y una estabilización del colágeno presente en las membranas de los vasos.
En definitiva, la vida roja tonifica las venas, mejorando la sensación de piernas cansadas, las varices, la cuperosis, la fragilidad capilar y las hemorroides.
Usos: Piernas cansadas. Desórdenes de la circulación venosa. Hemorroides, Varices y fragilidad vascular.
Partes utilizadas: Hoja.
Vincapervinca: Vinca Minor
Otros nombres: Hierba Doncella, brusela
Euskera: Amitz
Francés: Petite pervenche
Inglés: Lesser Periwinkle
Familia: Apocináceas
Hierba rastrera con tallos delgados, hojas elípticas, coriáceas, flores azul violeta, de 2 a 3 cm. de diámetro. Crece en bosques, setos y ribazos de gran parte de Europa.
En medicina tradicional se emplea contra las afecciones circulatorias que afectan al riego cerebral,
y para combatir la hipertensión. Posee propiedades diuréticas, depurativas de la sangre y hemostáticas.
En aromaterapia se usa principalmente para los problemas circulatorios como la trombosis o la falta de riego al cerebro,
así como para tratar los vértigos.
Partes utilizadas: Hojas.
Violeta: Viola Odorata
Euskera: Lili-ubel, sago-belar
Francés: Violette
Inglés: Violet
Familia: Violáceas
Planta herbácea muy apreciada en jardinería por sus flores de color morado claro y a veces blanco, de suave perfume, y cuya infusión se emplea como pectoral y sudorífico. Por destilación de las flores se obtiene un aceite utilizado en perfumería. Crece en los bosques húmedos de toda Europa.
Indicaciones: Afecciones bronquiales, Resfriados, Tos, Tumores.
Propiedades: Emoliente, Expectorante, Sudorífica, Vomitiva.
Usos: Infusión, Decocción, Maceración.
Partes utilizadas: Flor, Hoja, Raiz.